Vladimir Putin enviou dois bombardeiros nucleares supersónicos White Swan Tu-160 para um conjunto de exercícios de 12 horas que serve de ‘aviso’ ao Ocidente, que prepara a cimeira da NATO na vizinha Lituânia. Os dois aviões voaram mais de 9 mil quilómetros antes de pousar numa base do Ártico, numa rota que envolveu duas sessões de reabastecimento por aviões Il-78.
A rota exata dos voos dos exercícios não foi divulgada mas os aviões são regularmente implantados no Mar da Noruega, ao norte da Grã-Bretanha, e no Mar de Barents. Segundo as autoridades russas, os aviões de ataque estratégico de longo alcance da base aérea de Engels em Saratov e em Amur, no Extremo Oriente, estivevam envolvidas nos exercícios.
Os jogos de guerra, que vêm como um claro aviso à NATO, envolveram mais de dez aviões Tu-160 e Tu-95MS de ataque e aviões de apoio, indicou o tenente-general Sergey Kobylash, comandante da aviação russa de longo alcance. “Apesar de realizar tarefas de combate durante a operação militar especial na Ucrânia, todas as atividades de treino de combate planeadas estão a ser realizadas na íntegra. Foram lançados os exercícios táticos e de voo dos regimentos de aviação das formações de aviação de longo alcance Engels e Amur”, explicou.
O Tu-160 é um bombardeiro estratégico russo supersónico de asa de varredura variável, datado da era soviética. Entrou em uso em 1987 e é o maior e mais pesado avião de combate do mundo – assim como o bombardeiro mais rápido em uso. Já os Tu-95MS – conhecidos como Bears – são os únicos bombardeiros estratégicos movidos a hélice do mundo. Ambos os tipos de aviões foram usados para atingir a Ucrânia com mísseis convencionais.
“O Tu-160 é a parte mais importante da tríade nuclear russa, então a modernização e o regresso da produção desses bombardeiros estratégicos é a nossa tarefa prioritária”, sustentou o amigo próximo de Putin, Sergey Chemezov, diretor geral da Rostec State Corporation.
